La baie de Palma appelle la flotte : 39 classiques au rendez-vous de la XXXIe Illes Balears Clàssics

La baie de Palma, tenue par bien des armateurs et des tacticiens pour l'un des plus beaux plans d'eau du monde, prend cette semaine son tour au calendrier méditerranéen. Du 11 au 15 août, le Club de Mar-Mallorca rassemble une flotte de 39 voiliers pour la XXXIe Regata Illes Balears Clàssics, l'un des rendez-vous majeurs du Circuit CIM 2026 et un point fixe sur la carte de tous ceux qui suivent la voile classique.

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La flotte se répartit entre Époque — à corne et bermudien, comme toujours —, Classiques, RI Classiques, Esprit de Tradition et Grandes Unités, jaugés et classés selon la règle CIM. À leurs côtés navigue une division qui n'existe que pour elle-même : Presencia, qui amène dans la baie La Balear, l'Alzina et le Rafael Verdera sans classement ni chronomètre, simplement parce qu'un port vaut mieux lorsqu'ils y sont amarrés. Les parcours seront tracés selon la brise du jour, entre huit et vingt-deux milles.

Deux anniversaires donnent à cette édition son relief particulier. Eilean, ketch bermudien dessiné par William Fife III et lancé en 1936 par le chantier Fife of Fairlie, fête ses quatre-vingt-dix ans — neuf décennies qui l'ont menée de la Clyde aux Caraïbes, jusqu'à l'abandon, puis de nouveau à la ligne de départ. Bon Temps, de son côté, célèbre le centenaire de sa mise à l'eau. À eux deux, ils portent une belle part du siècle que la voile classique s'emploie à maintenir en état de naviguer.

Les régates commencent en douceur. Le mercredi 12 août est consacré au Trofeo Marinepool, journée hors classement qui permet aux équipages de retrouver leurs réglages et leur cadence ; l'épreuve elle-même se joue en trois jours, du jeudi 13 au samedi 15. Le commodore Manolo Nadal de Uhler a présenté l'événement en conférence de presse à la veille du premier coup de canon, dans un club lui-même en pleine refonte : cinquante ans d'histoire, une remise à neuf complète en cours et un nouveau bâtiment social en construction pendant qu'il reçoit la flotte.

À terre, le programme est aussi soigné que celui du plan d'eau. Le directeur général, José Luis Arrom, a confirmé que l'essentiel du calendrier social se déroulera dans les nouvelles installations : présentation de l'ouvrage de Luis Tourón Figueroa consacré aux bateaux de Don Juan de Borbón ; une exposition du peintre Patrick Harris et une autre de photographies sous-marines de Beatriz García ; une dégustation de vins ; et la traditionnelle fête des équipages, où la confrérie des pêcheurs préparera une fideuá au son du groupe Mama Kin. Le club ouvrira ses portes au public le vendredi 14, de 18 h à 20 h, et l'intégralité de la recette des bars sera reversée à la fondation d'éducation marine Almas Marinas.

L'Illes Balears Clàssics compte pour le XVIe Trofeo Clásicos Mare Nostrum — Copa de España de Vela Clásica, pour le Circuit CIM 2026 et pour la Mediterranean Champions Cup organisée par le Vintage Classic Yacht Club. Le Club de Mar-Mallorca l'organise par délégation de la Real Federación Española de Vela.

Le Comité International de la Méditerranée et le Club de Mar-Mallorca réunissent par ailleurs la flotte à terre. Tous les armateurs engagés dans cette édition sont conviés à une rencontre de camaraderie qui leur est réservée, avec le président du CIM, le vendredi 14 août à 18 h, au bâtiment Tramontana — Club Social. Une heure réservée aux échanges qui trouvent rarement leur place entre deux manches : l'état du circuit, la jauge, les bateaux, et le long travail qui consiste à les maintenir en navigation.

Le Comité International de la Méditerranée adresse son salut aux armateurs, aux états-majors et à chaque équipier des 39 bateaux réunis à Palma, et ses remerciements au Club de Mar-Mallorca et à son comité de course pour une semaine qui fait vivre cette flotte. Belle brise, départs propres, et bonne mer pour le retour.

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Bay of Palma Calls the Fleet: 39 Classics Muster for the XXXI Illes Balears Clàssics

The Bay of Palma, reckoned by many owners and afterguards to be one of the finest racecourses in the world, takes its turn on the Mediterranean calendar this week. From 11 to 15 August, Club de Mar-Mallorca musters a fleet of 39 yachts for the XXXI Regata Illes Balears Clàssics, one of the anchor fixtures of the CIM Circuit 2026 and a fixed point on the chart for anyone who follows classic sail.

The fleet lines up across Vintage — split, as ever, between gaff and Bermudian rig — Classics, RI Classics, Spirit of Tradition and Big Boats, rated and scored under the CIM rule. Alongside them sails a division that exists for its own sake: Presencia, which brings La Balear, Alzina and Rafael Verdera to the bay without a scoreline, simply because a harbour is richer for having them alongside. Courses will be laid to the day's breeze, between eight and twenty-two miles.

Two birthdays give this edition its particular weight. Eilean, the Bermudian ketch drawn by William Fife III and launched in 1936 from the yard at Fife of Fairlie, marks ninety years afloat — nine decades that took her from the Clyde to the Caribbean, to dereliction, and back to the start line. Bon Temps, meanwhile, celebrates the centenary of her launching. Between them they carry a fair share of the century that classic yachting exists to keep in commission.

Racing begins gently. Wednesday 12 August is given over to the Trofeo Marinepool, a non-scoring day that lets crews find their trim and their rhythm; the regatta proper is decided over three days, Thursday 13 to Saturday 15. Commodore Manolo Nadal de Uhler presented the event at a press conference on the eve of the first gun, in a club now well into a full refit of its own — fifty years old, mid-reconstruction, and building a new clubhouse while it hosts.

Ashore, the programme is as considered as the one afloat. General manager José Luis Arrom confirmed that almost the whole social calendar will run in the club's new facilities: the presentation of Luis Tourón Figueroa's book on the yachts of Don Juan de Borbón; an exhibition by the painter Patrick Harris and another of underwater photography by Beatriz García; a wine tasting; and the crew party, where the local Fishermen's Guild will cook a fideuá to music from Mama Kin. The club opens its gates to the public on Friday 14, from 1800 to 2000, and the whole of the bar takings over the regatta go to the marine education foundation Almas Marinas.

The Illes Balears Clàssics scores for the XVI Trofeo Clásicos Mare Nostrum — Copa de España de Vela Clásica, for the CIM Circuit 2026, and for the Mediterranean Champions Cup organised by the Vintage Classic Yacht Club. Club de Mar-Mallorca runs it by delegation of the Real Federación Española de Vela.

The Comité International de la Méditerranée and Club de Mar-Mallorca are also bringing the fleet together ashore. Every owner racing this edition is invited to a gathering, reserved to them, with the President of the CIM on Friday 14 August at 1800, in the Tramontana Building — Club Social. It is an hour set aside for the conversations that rarely fit between races: the state of the circuit, the rule, the boats, and the long business of keeping them sailing.

From the Comité International de la Méditerranée, our greetings go to the owners, the afterguards and every hand aboard the 39 boats mustered in Palma, and our thanks to Club de Mar-Mallorca and its race committee for a week that keeps this fleet sailing. Good breeze, clean starts, and a fair sea to bring you home.